大汉太兴四年，一月初五。
吕布站在山坡的高处，望着远处的赤谷城，这是贵霜人最后一座城池，也是这些家伙原本入侵西域的第一座城池。
原本贵霜人以为可以在鞠安渡城坚守，但是实际上并没有想到吕布拥有火药，在一次突袭的巨大轰鸣之中，鞠安渡的城门被炸开，所谓的坚守就成了一个笑话。
西域诸国顿时风头齐刷刷的倒向了汉人，就连原本跟着贵霜人屁股后面的龟兹，也连忙表示顺服……
贵霜人无奈之下，只能再次败退到此。
赤谷城，城池建于赤色的谷中而得名，前后各有城墙，两侧则是硕大的赤色山体，整个城池就是将一条长长山谷封闭而起。在赤谷城北，有一湖，叫做伊塞克湖，大概是『神珠』之意。
经过鞠安渡城的教训，贵霜人将城门都用条石和沙土封死，虽然断绝了他们自己出城的道路，但是也免除被再次炸开城门的风险。
大部分的贵霜人都退入了赤谷城中，这是西域西北的一个重要关隘，也是原本防御西域的一个屏障，但是早在西汉中期，就已经没落，到了东汉的时候，更是无人关注，朝廷当中大臣根本看不见。
出了赤谷城，北上就是乌孙。甚至可以直接跃马至巴尔喀什湖。当然，这个时代的沙漠还没有后世那么大，很多地方只是略微有些荒漠化的征兆，要等汉末小冰河之后，这些地方的植被熬不过去，大部分死亡之后才会使得这些区域成为沙漠的一部分。
吕布带着人马在距离赤谷城山口五里左右扎下了阵营。
吕布抬头看着天上红彤彤的朝阳，思绪万千。
吕布觉得现在自己似乎又回到了当年最快乐的时光，但是似乎又不太一样。吕布以前，认为快乐不重要，官职才重要，但是有了官职之后，他才发现似乎丢掉了快乐。
『骠骑在重建九原？』吕布缓缓的问道。
姜冏点了点头，说道：『赵将军已经在常山重新建郡，九原说起来便是阴山至常山的中转之地，所以重新开始修复了……』
『嗯……』吕布点了点头，然后微微笑着，说道，『等某老了，一定要回去看看。』
没等姜冏回应一些什么，吕布目光之中的笑意渐渐的变成了冰寒，看着远处的赤谷城，说道：『准备好了没有？』
姜冏回首，看见不远处的军校已经竖起了代表准备完毕的红蓝色相间的角旗，连忙禀报道：『启禀大都护，都已经准备好了！』
吕布点头，然后瞄了一眼在远处小心翼翼的观战的西域诸国人员，『仲奕，你去盯着那些家伙……等打下赤谷城来之后……』
姜冏迟疑了一下，挠了挠后脑勺。
『怎么？』吕布察觉到了姜冏的小动作。
『大都护……』姜冏瞄了瞄远处立起的石炮阵地，然后说道，『虽说……但是这些东西我们都没有用过……若是效果……』
吕布笑了笑，说道：『某信得过骠骑。』当然，更重要的是，谁都没想到汉人会在正月初五就动兵，那么谁都想不到，自然就是最佳的时机。
姜冏顿时额头上汗冒了出来。
吕布拍了拍姜冏，『去吧！』
『唯！』姜冏连忙转身而去。
吕布回过头，看着远处石炮阵地，这些投石机，甚至操作投石机的人，都是从关中一路转运而来，据说原本是运了二十台，但是现在只到了十四台。剩下的六台，已经是拆成了零件，成为其他十四台的一个部分。
更重要的是新式火油……
原本的火油很粘稠，很粘稠就意味着自然分量不轻，分量不轻也就意味着转运不方便，而现在么，更为轻量化的火油可以代表着可以送得更多，投得更远。
『开始罢……』
吕布下令。
……(*`ェ′*)……
『开始罢……』
随着编钟的第一声落下，盛大的许县皇宫之宴正式开始。
为了彰显繁荣，并且为了修复曹操和刘协之间的矛盾，这一次的皇室宴会，荀彧投入了不少，盛大的宴会将会从早上一直持续到黄昏。
此时的厢殿中，群臣各依班次，分席列坐，各自食案已经摆设了美酒和几类菜品。
这样的场合，自以礼数为主，那些菜品都是提前备好，冷热香味什么的自然谈不上，只求色彩鲜艳醒目而已，毕竟一番冗长的礼仪之后，奉送上来的时候，即便是刚做好的，热气自然也没剩多少，更何况再这样的场合下，也没有人饥肠辘辘的大快朵颐什么的。
宴会之中，礼乐自然也是重点，同时也不禁止相互闲聊什么的，只要不是声音太大，一般都是在允许的范围之内。
刘协今日身穿衮冕、十二章服，端坐御床，望去精神焕发、威仪十足。
各部声乐渐渐的加入了其中，渐渐的进入了乐章的主旋律，也是越发的激昂起来。刘协目光转动，看向了前几天和他在大殿之中共同聊过『礼乐』的刘晔，发现刘晔似乎也在看着他。
这几天刘协想了很久，才算是多少明白了一些刘晔所言指代的那些意思，但是明白归明白了，如何革除这些弊端，又成为了新的问题。刘协很想再找机会和刘晔谈一谈，但是很显然，现在不是最好的场合。
刘协微微转头，猛然间发现席间的曹洪正在目光炯炯的盯着自己，不由得吓了一跳，连忙装作若无其事的将眼光滑过去，转到了其他方向。
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