阎王要你三更死，哪敢留人到四更。怕死的许敬宗终究也抗不住老天爷的召唤，昏迷三天之后终究没有醒来。数日之后，这位曾经在册后的问题上作为武后的坚实后盾，因此而享了下半辈子荣华富贵的老狐狸，不那么情愿地咽下了最后一口气，享年八十一岁。
许敬宗是一品高官，这后事料理自然有一定的规制，再加上又没犯过什么原则性的大错误，所以无论是李治还是李弘，在死后哀荣上都没有分毫吝惜。最后颁发的诏文上清清楚楚写明了规格——废朝三日，诏文武百官就第赴哭，册赠开府仪同三司、扬州大都督，陪葬昭陵。
比起李绩虽说略有不及，但在李治登基后去世的所有臣子中，这也已经是数一数二了。即便是武后对最后一位拥立功臣的去世心怀感伤，对这样的规格亦心中满意。
然而，和谐的朝廷因为这个意料之外的死讯，顿时多了几个不和谐的音符。一些被压制得太久的声音，一下子全都蹦了出来，就差没有公然叫好了。即便如此，交情不错的官员偶尔也会窃窃私语交换一下自己的看法，比如许敬宗的谥号问题。
许敬宗为人太差是朝野有名的，只要收钱就给办事更是人尽皆知，一桩桩一件件的事情往日没人追究，现在人一死，顿时有无数声音钻了出来。就在某次议定谥号的朝议上，某个名不见经传的太常博士袁思古就跳了出来。
“敬宗位以才升，历居清级，弃长子于荒徼，嫁少女于夷落。闻《诗》学《礼》，事绝于趋庭；纳采问名，唯闻于黩货。白圭斯玷，有累清尘，易名之典，须凭实行。按谥法‘名与实爽曰缪’，请谥为‘缪’。”
这话虽说极其刻薄，但平心而论却没有冤枉许敬宗。一点小事不遂就硬生生上奏流放了长子和长孙，为了贪图人家的聘礼就把女儿嫁到了夷狄，至于其他之类指责人品的话亦是有据可循。然而，这话要是平常听见，兴许李贤就一笑置之了，但如今人刚死就有人跳出来说道，他不免心中恼怒——平常的时候你们都跑到哪里去了？
他这个外人都火大，更不用说许家人了，许彦伯虽说也不满自己这个祖父，可没来由给许家抹黑他却不干，只能指责袁思古和许家有仇，这是公报私仇的做法，请求更改谥官。这种无凭无据的指责自然没有半点用，其他的太常博士也出来帮同僚抱不平。这下子，为了谥号问题，整个朝堂乱成一团。
因为这个缘故，竟没有人注意到武后这个太上皇后面色铁青，李贤这个皇太弟咬牙切齿。当然，就算注意到了，“不畏强权”的太常博士们也不会为此退缩。这太常寺平时没什么实权，最大的实权就在于盖棺论定给人家定谥号。想当初苏定方那样的功劳，尚被定谥号为庄——也就是威而不猛，就不用说许敬宗这么个没人品的混蛋了。
由于许敬宗活得实在太长了些，早年和他关系好的去世的去世致仕的致仕，如今还在朝的官员大多都是和他有龃龉的。上官仪郝处俊两个宰相居中不哼不哈地道几句谥号乃是大问题，需要多斟酌，裴炎和刘祎之倒有心帮一把，问题这是太常寺的事，宰相插手不利于自己的名声。
至于有心讨好武后的其他人倒是尝试过，但那些太常博士个个伶牙俐齿，户部某尚书亲自出面转圜却碰了满鼻子灰，其他人顿时不肯再上了。
对于这种死后算账出气的行为，李贤虽然能够理解，但理解不代表能够接受，毕竟这许老头不是无关人等，他可是人家的孙女婿。这要是许敬宗被谥为什么高阳缪公，那他岂不是大大没有面子？于是，太常寺一把谥号送上来，他就大笔一挥批了回去。
着尚书省五品以上重议！
虽说这一年监国了两回，但李贤这个储君基本上很好说话，能通过政事堂的必定就能通过他这一关，于是文武兼通之外又多了一个从善如流的好名声。所以，没人想到他这次会这么专横，那些个太常博士也不例外。
直到这时候，方才有人想起一个问题——李贤可是许敬宗的孙女婿！
上窜下跳的人一日之间少了一半。坚持原则是好事，但那是太常寺官员的职责，关别人什么事？这要是蹦跶得太欢快引起某人反感，继而给你一双小鞋穿穿，乃至于去岭南数星星，这都是不可预料的事，何必和自己过不去？在这种消极看热闹的思想下，无数官员便退居二线，一心一意准备观赏太常博士vs皇太弟的大好戏码。
就在这当口，李治忽然“病”了，李弘忽然身子不“爽快”，全都退出了这场争议的中心。李治是没法应付妻子的枕边风以及朝臣的争吵，干脆就把决定权扔了出去；李弘是看到父皇退出，自己留在那里似乎也有些碍事，这才跟着退居二线。
得到这么个消息，李贤虽说免不了在心里暗骂老爹和兄长只知道撂包袱，但心里却也生出了警惕——这给许敬宗死后的待遇是已经够高了，在谥号问题上如果争得太狠，似乎对生人死人也没什么好处，这只要能过得去也就算了。然而，这似乎只是他一厢情愿的看法。
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