皇甫嵩悍然发动了攻击，没有任何花哨，就是堂堂正正的进攻，董卓为前锋，尹端为后拒，他自率中军，一万步骑火速向淳于琼的大营扑来。
淳于琼被田丰淋成落汤鸡之后，老实了好几天，一听说皇甫嵩杀来了，他立刻迎战。他原本有两万大军，被田丰夺走了一万之后，只剩下一万，而且以步卒为主，他知道野战不是西凉人的对手，干脆固守营盘，准备打一场阵地战。
不料，他还是低估了西凉军的战斗力和董卓等人的立功欲望。他们被袁绍的大军压着打了几年，因为实力不足，一直没能立下什么值得称道的战功，看着刘修在江南势如破竹，这心里的羡慕嫉妒恨就不用说了。如今刘修把袁绍的主力诱过了黄河，将在兖州境内重创袁绍，他们又要坚守黎阳，没什么机会参与战斗，看着别人吃大餐，自己只能在旁边留口水，这种眼红更是心里的痛，眼下有机会拿淳于琼泄泄火，那还不全力以赴？
见西凉人发疯似的全力进攻，淳于琼有些心虚了，一面抵抗，一面向河对岸的田丰求援。
董卓亲自上阵，下令胡轸、李傕等人轮流猛攻，冒着箭雨厮杀了两个多时辰后，李傕率先攻破了淳于琼的大营，董卓随即率领前军三千勇士扑了上去，迅速将缺口扩大，杀入大营之中。
皇甫嵩随即下令中军进攻，一万多步骑在淳于琼的大营里来往麾突，杀得淳于琼人仰马翻。紧急时刻，田丰率令一万大军赶到，这才稳住了局势，保住了浮桥。皇甫嵩见好就收，带着大军扬长而去，留下一地的狼藉。
经此一战，淳于琼损失过半，大营被毁，不少辎重被烧毁，所幸田丰支援及时，浮桥无恙。田丰正在准备攻击濮阳，却遇到这个情况，气得跺足大骂淳于琼无能。他来不及向袁绍请示，立刻急书镇守邺城的袁谭，要他立刻再派两万人支援，务必要守住浮桥。
淳于琼被田丰骂得很难堪，心里很不爽，见田丰下了这道命令，不由得暗喜。他给郭图写了一封信，把田丰的所作所为告诉郭图。他知道，郭图是支持袁尚的，一直反对袁谭继承袁绍的基业，而冀州系基本上都支持袁谭，审配、田丰、沮授都是袁谭的支持者，田丰做出这个举动，意味非常明显。
……
郭图匆匆走进了袁绍的大帐时，袁绍正眉心紧皱的站在地图前。他在新汲已经呆了五天了，颜良一直在和对岸的朱儁交手，多次杀过河岸，但是朱儁非常老到，每次都把颜良的先遣队赶了回去，几天下来，损失近三千多人，却还是没能在对岸站稳脚根。
眼看着军粮一天比一天少，袁绍心急如焚，他没有时间了，必须尽快做出决定，是进攻，还是撤退。如果撤退，那他这一趟就白来了，劳师远征，无功而返，不仅士气大堕，而且他的个人威信也将一落千丈。这么回到冀州去，冀州人对他还有信心吗？到了家门口，都没能进家门，这也太丢人了。
可是进攻也不是易事。刘修和曹操有近十万人马，比他还略多一些，但这并不可怕，因为这十万人马现在兵力分散，而他这八万大军却是抱成团，攻击任何一个，他都有优势。他担心的是那十八万大军，如果刘修真有十八万大军，他去强攻，无疑是自投罗网，绝对是有败无胜。这两天，袁绍按照审配的建议，多设攻击点，可是也未能奏效，刘修在对岸看得一清二楚，总能及时的做好准备，不给袁绍任何可趁之机。这似乎也足以说明，刘修有足够的兵力可用，不管他在哪个点发动进攻，刘修都有兵力进行拦截。这进一步证明了袁绍的担心，让他越发不敢轻举妄动，犹豫不决。
听到郭图的脚步声，袁绍转过身子，打量了一下郭图的神情，眉头挑了挑：“有好消息？”
“是。”郭图声音响亮的应道：“主公，我这些天派出数百斥候，深入汝南打挥，足迹远到庐江、九江一带，没有发现任何大军行动的痕迹。我可以保证，刘修除了现在有的人马之外，不可能有任何隐藏的力量。”
袁绍屏住了呼吸，急声道：“当真？”
“臣敢以项上人头做保证。”郭图挺起了胸膛，大声应道。他把收集到的情报摊在案上，让袁绍一一过目。袁绍仔细看完，这才吁了一口长气，面色变幻了片刻，握紧右拳，用力捶了一下左手心，恨声道：“果然又是这竖子的阴谋，害得我白白耽搁了三天时间。”
郭图没有吭声。他知道袁绍现在心里恼怒，任何一句话都有可能引得袁绍大怒。他已经证明了自己的正确，毋须再多说些什么。刘修有十八万大军的消息不是他带回来的，袁绍拖延至今，也与他无关，他大可以很轻松的站在一旁看着。
“下令审配，向汝阳进军。”袁绍咬牙切齿的说道：“这一次，不管刘修玩什么花样，我都要攻破汝阳，解平舆之围。”
郭图眨了一下眼睛，欲言又止。袁绍见了，有些诧异的说道：“公则，有什么话就直说嘛，何必吞吞吐吐的。”
“主公，攻破汝阳是应该，不过，由审配指挥，似乎有所不妥。”
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