阿尔·莱尔想招待亚文进树屋喝茶, 不过亚文风尘仆仆, 不要说脏污了, 连身上的血迹都还没洗净。他拒绝了精灵的好意：“不需要了, 免得麻烦。”所以阿尔只好和他在外面逛逛, 去找了一家酒馆, 坐下来畅谈。
天还亮着, 处在求偶节前的准备时间，酒馆里出乎意料的客人很少。兽人们大多在街上帮忙，桌前疏疏落落地坐着的都是各族各异的人们, 佣兵、吟游诗人、旅者，走得累了在街边找一家临时的落脚地，接下来开始会是七八天的狂欢。
阿尔认真地打开钱袋数了钱, 羊耳朵的少女蓓蓓没有穿鞋, 两只蹄子轻快地敲击在石板地上，卡卡哒, 给他们的桌边送上冒泡的啤酒。这是使用十年前精灵发现的一种啤酒花制作的酒液, 出酒快, 冒泡多, 味道虽然略淡略苦, 但颜色漂亮, 倒很适合那些浅尝即止的悠闲旅客。少女的眼睛是温柔的褐色，鬓边扎着未婚没有情侣的小粉花，她站在他们的桌边就不走了, 朝他们微笑并说：“求偶节快乐！莱尔先生！和恰兰先生！”
蓓蓓是阿尔和亚文都熟识的。阿尔微笑着点头回应：“节日快乐, 蓓蓓。”精灵甚至看着蓓蓓的父母长大成家，并参与过他们的婚礼，亚文仅是点了个头，他能拿起第一把刀的时候，蓓蓓还在摇篮里，是一只粉嫩嫩的小羊。
蓓蓓眨着眼睛说：“亚文先生又来送钱了吗？”
“是呀，”阿尔开着玩笑说：“他得指望我照顾他的父亲。”
“是养父。”亚文纠正。
“好吧，是养父。”阿尔毫不滞涩地改口说。
蓓蓓说：“看来亚文先生这几年挣了很多钱。”她清澈的目光转过桌上那个钱袋，十几枚金币和更多的银币从袋子里滚出来，看起来决不像桌子上这个破旧布袋该有的样子。亚文的养父从小就这么教亚文藏钱：“袋子要破一点儿，假如你这么大大咧咧地把钱挂在腹侧，那就没什么人会注意，最多以为那是个装干粮的袋子。”
亚文很想反驳他，谁都知道干粮袋子和钱袋的形状全不相同，多装一层袋子也不会有什么改变，有经验的人一眼就能看出来。不过他下面说的话倒很中肯：“腹部是你的要害，有人敢伸过来，打死不论。”
他的钱袋旁边挂着闻名遐迩的银刀，这些年亚文也为这把银刀解决过不少来找麻烦的人，谁都知道别碰亚文的刀，更多人悄悄在私下交头接耳，很多人都认为银刃亚文的身后有精灵撑腰。
精灵们在大约五十年前来到雪溪谷，种下一棵树屋，这看起来离清泉绿林并不远，但却是这个一向排外的种族走向世界的第一步。这看起来没什么好庆祝的，精灵们要是一致出来混饭吃，佣兵的世界就又要有大地震啦。许多眼睛盯着他们，精灵团长伊奥文·乌切尔和副团长阿尔·莱尔倒都是雪溪谷中广为人知的高手。
但高手住进雪溪谷却没有做什么，精灵们反而安安分分地呆了下来，作为清泉绿林的外驻代表而推进着森林和外界的贸易往来。“我想精灵也该看看这个世界。”这是亚文小时候还不懂事的时候问的团长伊奥文的话。“以防被别人骗。”他的养父笑到肚子疼，告诉他精灵们是离家出走。
“因为他们都是傻瓜。”
现在亚文觉得自己是个傻瓜，怎么能指望风花雪月的精灵讲出靠谱的话。人想做出决定，想做不就去做了，如果驻足不前，那多半是因为生活太过舒适。精灵们的日子就很符合舒适的标准，活得久，没人敢得罪，幕天席地自带才艺，还不吃肉。
他把酒杯往阿尔那边推了推，阿尔示意不要，这就是有活干要保持状态的意思。亚文明白了：“东边又有走私吗？”
阿尔·莱尔笑着说：“以防万一而已。伊奥文已经去了。”他点点头，没有说话。
清泉绿林的东边对于亚文来说是一个战乱的世界，尽管那里的白云之巅是亚文的家乡。那于他来说也没什么可留恋的，不如说亚文根本就没有那处广袤山岭的记忆。他出生在战乱的年代，奥兰帝国与巨人乡开战，一开始巨人们猝不及防，逃入羽族云巅。羽族与巨人关系良好，加上奥兰是因为政治内乱向外转移矛盾而发起的战争，属于道德低点，遭到强烈谴责，于是加入战斗。
但可能他们没想到的是战争需要钱、需要人力、需要大量的魔力和装备。这两个种族本来就不是脑子多好的种族，在战斗上也多靠的是自身实力。他们一时间没能扛住人类的进攻，军队节节败退。有一段时间，连羽族云巅也被攻占，防御线被迫后撤到风暴海。——在那段时间，有许多小巨人和羽族孩子沦落为孤儿，甚至奴隶，被人类掳走。发起战争的贵族侵占了维拉港的物资，占据了云巅的制高点，他们一批批地把珠宝资源和奴隶带到大后方去，投入军工厂的运作。
或许亚文是好运的，他出生的时候已经是战争的后期。战争打了二十多年，两方的战斗线开始重新推进到维拉港，人类正在显出颓势。他有记忆的时候自己已经在孤儿院里，被稀薄的草粥养大，大一点后因为军工厂运转不良，开始把包括他在内的一批孤儿到处贩卖。当时每年都有人固定地捕捉一批狮鹫填充到军队里去，亚文被派上了这个用场，那些王八蛋把亚文丢到了狮鹫窝里，充当活饵。
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