烈日灼灼。
威廉姆·加斯德厌烦地从亚龙车的窗口探出头来, 伸手召唤自己的侍卫。
伯爵幺子在奥兰皇家学院的毕业游历, 似乎从出发起就沾染了那么些倒霉的东西——换句话说, 也就是霉神当道了。从他抽签抽中了落日山脉的魔蜂开始, 一路上就一直那么叫人发狂的不顺。光是跋山涉水带着一群佣兵在原始森林里翻一个十几平米大小的巨型蜂巢群就要让人崩溃, 更别提之后艰难的收集作业。死了五六个人终于拿到足够交差的蜂蜜, 回来的路上又更坎坷。
在矮人的月光岭遇到山洪, 耽搁了前来的时间，然后在兽人的雪溪谷撞到一年一度的求偶节。等过了求偶节，想着接下来没有节日了, 可以悠闲地一路坐着舒适的亚龙车通过清泉绿林回到奥兰帝国，结果又撞上陡然严厉了无数倍的盘查。
叫威廉姆来说，事情的讨厌程度就是那么奇怪地在上升。一切原本都似乎如往常, 可就在求偶节之后的某一天, 搂着漂亮的猫人少女在床上睡醒开始，公会里接待各种任务单的价钱一夜之间都突然暴涨了三倍以上。——就好像这片平原上突然埋满了诱人的金子, 又或者, 埋满了一步踏错就万劫不复的陷阱。那么多人突然装模作样地说着“最近行情不好”, “最近风声很紧”, 我呸, 就这种什么要紧事也没有的小喽啰也配这么乔张做致的吗？
对富有的加斯德来说, 金币倒真不是问题，要是威廉姆愿意，他可以挥舞着钱袋把它们丢进火里烧, 只为看它们在火中跳跃, 闪烁的那一点金彩。对，威廉姆就是能挥霍到这种程度，加斯德伯爵坐拥帝都最大的商行之一，名下产业无数，可说日进斗金都不为过。但问题难道不是这群该死的贱民们如此不识相地阻碍他——阻碍他，威廉姆·加斯德大人伟大而不容破坏的行程吗？
但威廉姆怎么发怒都没有用，接生意的佣兵还是一天之内急剧地减少。城市与城市，道路与道路之间这样频繁地拉起警戒线，这让威廉姆烦不胜烦。他在怒气下愤然地撤回了所有要求护卫的神情，也已经做好准备容忍自己没有足够前呼后拥的保镖，不得不需要这样低调地通过这座该死又腥臊难闻的平原，以一个不符合伯爵之子尊贵身份的规模，夹着尾巴灰溜溜地回到自己的国家，而现在又必须花费比往常多得多的时间来通过大营地——在他刚刚得知雄狮公爵之女安特亚·洛莱恩肢零体碎地死在闹市里这个骇人听闻的消息的时候，他，又被该死地堵在了啸吼城门口。
……甚至不知道这两个消息哪个听起来更骇人听闻一些。简直让人狂暴。威廉姆不耐地招手召唤护卫，杰尔听命倾身凑到窗前，他压不住怒气地问:“到底怎么回事？艾德为什么还没回来？你赶紧去催促，我要在午饭前就坐到啸吼城最好的餐厅里，我和桂薇拉小姐已经约好了！”
尽管车里的清凉魔法阵正在全速运行，这位养尊处优惯了的小少爷还是装模作样地拿着名贵的熏香丝巾，频擦额上不存在的汗水。他那白皙、细嫩、骄矜而俊秀的面孔上满是对自己不得不陷身于这个难堪处境的厌恶。
“这里真是热得让人讨厌！我可不想在吃饭的时候还要被迫在城门外等着——加斯德家的人怎么能受到这么无礼的对待。这也太过分了！我要尽快进城，我有约！你去叫他们动作快点！”
来自加斯德家族私军，对如何应对颐指气使的小主人相当有经验的老人杰尔，镇定地点头应声并完全没有任何离开的意思。“还是请您耐心稍等，威廉姆少爷。”杰尔淡定地安抚他:“毕竟兽人不像我们人类那么好沟通，时间才刚过去五分钟，这时候艾德才刚开始，想必过一会儿他就能打听清楚情况回来了。”
“好吧好吧。”威廉姆烦躁地合上车窗:“只不过是死了个女人……”窗外的杰尔听见了而且继续淡定地警告他:“请慎言，威廉姆少爷，对方是雄狮公爵家的血脉，您的父亲加斯德伯爵昨天也已经正式地对雄狮公爵，洛莱恩大人去信致以哀悼。”
“知道了知道了！”
威廉姆不耐烦地应他。他可没有大声嚷嚷，这样已经是以他的方式对安特亚·洛莱恩尽到——也包括她煊威赫赫的家族尽到最大的尊敬之意了。安特亚·洛莱恩，他当然知道她，帝都的交际花，最傲慢的金玫瑰，雄狮公爵最宠爱也最跋扈的女儿。威廉姆也挺受父亲宠爱，不过他春风用泡妞和购买高级装备充门面来挥霍加斯德家满山满海的金币以外，和无论是是等级、圈子与性别都不同的安特亚唯一共同之处大约就是同为父亲最小的、备受宠爱的孩子。
看在神的份上，威廉姆还得在宴会上谄媚奉承这个女人呢。威廉姆是喜欢漂亮妹子，这种他一点也不喜欢。感谢父亲和金币这女人死了。
“听说她去年屠了头龙。”威廉姆无聊地吃着零食坐在车里嘀咕抱怨，他才不会对这女人被杀有什么感受，安特亚·洛莱恩出了名地仇家遍地，她有朝一日死成这么劲爆的样子，威廉姆一点都不意外。或者说还不如他听到这女人这么离奇香艳惨烈地死在大马路上时的心情来得震撼。
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