经过一个漫长而寂静的冬季，冰雪消融，万物复苏，又到了交配的季节。
眨眼之间时间来到帝国历2432年。
跟前几年一样，刚刚过去的秋冬时节，那些在边境亲王领土地上横行的骑士老爷又消停了，他们在金黄色的麦穗布满农田之前，就已经带着手下的农奴们返回各自根据地，至于那些绿蘑菇？反正都杀不完，还是领地秋收比较重要。
这边农夫们一回家，就开始紧锣密鼓地拿起镰刀收割麦子，那边的贵族们也纷纷抓紧时间，举办一场场盛大的宴会，呼朋唤友一起饮酒作乐。
无论对于前者还是后者来说，时间都很宝贵。
这不，春天说来就来，去年种下的绿蘑菇已经成熟，又可以收割一波了。
不过今年跟往年稍微有点儿不同，刚刚开春，边境亲王领的城主们就制造了一个大新闻。
虽然「断爪部落」身处世界边缘山脉之中，算得上与世隔绝，但由于某位人奸的存在，石头得以第一时间就收到消息。
在铁炉堡，这位身材明显比之前又壮硕了几分的兽人领主将手中的信鸽放飞，让它继续前往“奥格瑞玛”，然后再返回主人所在的费坦堡。
如今已是费坦堡第一佣兵团，「原谅佣兵团」团长的雷普在来信中写的很清楚。
一个月前，在几个实力最强的城镇牵头下，边境亲王领的人类势力成立了一个名为「北部边境联盟」的组织。
其中比较出名的有，位于「阴郁之林」边缘的阿肯多夫，中部「瓦列卡丘陵」的赞瑞斯，南边的军事重地的军库堡，以及西边的佐拉克和马托卡。
另外还包括不少由巴托尼亚远征骑士最近几年新建立的根据地，简而言之，基本上稍微有点名气的人类势力都位列其中，除了一个例外。
那就是石头的盟友，费坦堡。
这个阿拉比人后裔建立的城镇并没有收到任何邀请，直接被华丽地忽视了。
要说以他们强大的经济实力和优越的地理位置，无论如何都不应该被排除在外，但偏偏事实就是如此，那这就很明显了，他们被其他人孤立了，还是用这种赤裸裸的方式。
是的，一个由人类组成的城镇，在这样一个许多种族出没的混乱之地，竟然被自己的同族所抛弃了。
想必收到这个坏消息后，那位马修·哈利法克斯城主应该很煎熬吧。
石头个人还是很喜欢这个大胡子的，毕竟人家跟自己还是正儿八经的盟友，还得靠他每年上缴的保护费给手下小子们发牙齿呢。
当然，马修这两年也没闲着，根据雷普的情报，他一直在想方设法地打听所谓的北方神秘势力，居心叵测。
对此石头一点都不意外，这位本来不是个老实的人，去年就派了人跟踪「原谅佣兵团」押送物资的车队，结果被石头带着兽人小子们杀了干干净净，一个活口都没留。
不过马修深知小不忍则乱大谋，今年就跟没事人一样，照样按时上贡，十万金灿灿的钱币全让雷普转化成各种物资，进了奥格瑞玛的仓库。
面对这样的盟友，石头怎么会不喜欢呢，至于他要派人去北边打听情况，那就随便，反正也什么消息都得不到，如果要怀疑，那就怀疑去吧，只要他不敢明着撕破脸皮，对部落来说，这金币就等于天上掉下来的，能多赚一年是一年。
当然石头也不会完全置之不理，一点事都不干。
因为是巴不得费坦堡被孤立的，他们越被其他势力孤立排挤，就越需要找到一个像“阿尔萨斯王子”这样的盟友，就越不敢轻易跟断爪部落撕毁协议。
出于这个目的，石头在背地里还是做了些小动作的，还别说，讲不定这次的孤立事件就与此有关。
在某些别有用心之人的宣传之下，边境亲王领早就有些风声在流传，说费坦堡正在跟绿皮进行某些肮脏的交易，甚至有人说两年前在城门口，亲眼看到马修跟一只绿皮萨满亲切交谈，他还把城里的绿皮奴隶都放了，而那个萨满还带着绿蘑菇们帮他打退了野兽人的进攻，说得有鼻子有眼。
估计也正是因为这个原因，这个所谓的「北部边境联盟」才敢这么明目张胆的排挤他们，说不定等解决了绿皮，下一个目标就是这个霸占了咽喉要道多年的异教徒要塞。
可惜从雷普传回来的情报里，关于这个新组织的消息不够详细，只知道它好像是一个松散的攻守同盟，也没说带头的是谁，反正就一个口号，号召边境亲王领的人类联合起来，一起驱逐绿皮，甚至他们还直接宣布，要在开春的时候集结大军南下，将所有绿皮都赶出边境亲王领。
根据佣兵团长的猜测，这个联盟背后应该有巴托尼亚的影子，要不然这些各自为政多年的城镇不可能一下子觉悟这么高，只有一个强大的势力在后面组织，才有可能实现。
看到这里，石头微微皱眉，没想到这巴托尼亚藏了这么一招后手，如果真的让他把混乱之地统一起来，那对部落未来的发展可不是好消息。
好在除了人类这边的消息，他最近还从一些新加入部落的流浪绿皮那收到了许多关于绿皮的动静，知道这些人类虾米要想实现口号，并不是那么容易。
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