崔茂在一众人异样审视和鄙夷的目光中，脸色越加难看。
崔桃确垂着眼眸，模样可怜巴巴，一声不吭地站在那里，像个犯了错被训斥的孩子。
“你倒是会装装模作样！”
崔茂不禁想起之前在开封府的时候，崔桃伶牙俐齿，几番拿话威胁他，这丫头何时变得如此有心机？
“那日在开封府，你三言两语威胁我的事，倒忘了？”
“女儿确实不得不留在开封府担责，才无法跟着父亲回家，并非拿此威胁父亲。”
崔桃轻轻眨了眨眼睛，清纯可人的脸蛋上有一颗泪珠儿划过，瞧得人心里揪疼。
这样的巾帼留在开封府继续为大家破案，这有什么不好？这怎么就被她父亲说成了威胁？做女儿的是该听父亲的话，可做父亲的怎就一点不疼爱女儿！人家又送行又送东西，说话乖巧又礼貌，他怎么那么嫌？
大家都气愤不已，指指点点崔茂，说他简直是恶父。
“我知道我在开封府做验尸之类的活计，丢了父亲的脸。”崔桃再度给崔茂赔罪。
崔茂气得浑身发抖，嘴唇也跟着抖起来，“逆女，你竟颠倒黑白，当众算计我！那日你说的话，可没这么好听！”
“父亲怎么能……唉，算了，那父亲可有证人证明我说了难听的话？”崔桃无可奈何之下反问崔茂。
崔茂立刻直向吕公弼。
崔桃随即也回头看向吕公弼。
吕公弼本是有些不明白崔桃唱的这是哪一出。他还想着他不便插手，只静默旁观，等事后再问崔桃，谁知二人的战火突然就烧到他这里来。
这节骨眼上，大家都想知道这对父女之间到底是谁诬陷谁。所以这会儿吕公弼说的话，就显得尤为重要了。
吕公弼和崔桃对视一眼之后，又看向崔茂。
崔茂自是底气十足地看着吕公弼，就等他实话实说。
“姨父还是快些启程吧，天色不早了。七娘这些孝敬，姨父何不带回去分给亲戚们，他们肯定也会高兴。”吕公弼劝道。
吕公弼无法实话实说，让崔桃在众人跟前丢脸。上次他贸然带崔茂过去的事儿便是他的错，他不能再对不起崔桃了。至于崔茂，毕竟是长辈，他也不好直接让他没脸。
但吕公弼这个回答，其实无异于已经站在崔桃这边了，是个人都能明白，作为晚辈的他这么说话就是在给长辈面子。
崔茂颇为无语地瞪一眼吕公弼，又自嘲地笑了一声。忽然觉得自己这是自作自受，本意此来便是为了张罗吕公弼和崔桃的婚事，满意之处不正是吕公弼对崔桃的痴情？如今吕公弼为了崔桃，选择敌对他，崔茂颇有一种搬起石头砸自己脚的感觉。
“父亲一路走好。”崔桃对崔茂客气道。
崔茂瞪一眼崔桃，根本无法掩藏他对崔桃的嫌恶态度。他恨不得当场发作，跟她断绝父女关系，但是他深知这场面他如果无法自控的话，他的名声便不能要了。所有人都站在崔桃那边，觉得他不是慈父。
但终究他是父，她是女，且等着以后，不信收拾不了她！
崔茂不多言了，回身便走。
家仆却不知该不该把这些特产带上，忙去问询崔茂的意思。
崔茂只得硬着头皮应下，如今这众目睽睽的局面，他不带也得带。
于是各种土特产都被安置在了马车上，菊花不好放，就放在了编筐里，然后穿着绳子，绑在货物外围，刚好够一圈儿。满马车的东西，高高地摆放着，带着尖儿。等车行驶起来的时候，那一圈被安置在编筐里的菊花苗儿便左摇摇右晃晃，好像很欢乐一般。
崔桃看着渐行渐远的马车，给王四娘使了一个眼色。王四娘当即和萍儿一起，骑着小毛驴慢悠悠地跟上去了。
吕公孺摸了摸鼻子，然后拍了下吕公弼的肩膀，不禁感慨他二哥太难了。一方面不想惹自己的心上人生气，另一方面还不能得罪未来的岳父，但就怕他不管怎么做，都讨不了好。
吕公孺忙借口他约了朋友，逃离了现场。
吕公弼默然看着崔桃，似乎表情一直冷肃没有变化，但频繁滚动的喉结已经彰显了他的在意。
“这三年来想必是有女子倾慕于你的，为何不应？”崔桃突然问吕公弼。
吕公弼怔了下，“明知故问。”
“她们之于你，便如你之于我。”
崔桃意在告诉吕公弼，别的女子对他来说没感觉，那他对于她来说也是一样没感觉。
吕公弼严肃蹙眉，紧盯着崔桃。
“今日多谢，改日你有事，我能帮得上忙的，定竭尽全力。”崔桃对吕公弼拱了下手道谢，随即潇洒上马，离开了。
吕公弼盯着崔桃的背影，唇紧抿成一条线。
半个时辰后，城门内不过十丈远的茶铺摊。
崔桃正坐在其中一张桌子边儿饮茶，等来了折返的王四娘和萍儿。
王四娘和萍儿下了毛驴，就直奔崔桃跟前。
崔桃早在桌上给她们俩倒好了茶。
王四娘端起茶碗一饮而尽，对崔桃道：“被崔娘子猜着了，崔知州在半路命人把那一车子东西都给扔了。我和萍儿也没闲着，回来这一路见人就喊前头路边有好东西可以捡，还清清楚楚明明白白地告诉他们，那些东西都是崔知州扔的。”
“做得好。”崔桃淡然道。
只要让外人知道崔氏父女之间有隔阂，崔茂回头若想再以‘孝’之名压她，就没那么容易了。这件事她的确是先下手为强了，但如果她不下手，在与崔茂的父女关系上，崔茂必定会以绝对的优势压制她。
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