他们已经无数次设想过——在踏入下一处森林时，周围乱箭齐发，将他们全部射于马下；或者说踏入一片丘陵时，丘陵后的斥候和忍者在近在迟尺的距离上对他们发动突击——只要他们还在前进，这样的事情早晚都会要发生。更令人绝望的是，在发现敌人之前，他们是不可能退军的。也就是说，这支侦察队唯一的结局就是在发现敌人的时候遭遇袭击，为后面的友军示警——简直是九死一生。
一次两次还好，这些身经百战的马廻众武士早就有为了今川家献出生命的觉悟。可是当这样的折磨重复十几次、几十次、甚至是百来次时，再坚强如铁的汉子也是顶不住的。当他们前进到南方官道5里外时，终于有人绷不住了，开始请求后退。
“大人，已经确认了将近10里的安全范围，我们不需要再前进了吧。”一个武士有些羞愧地当先开口，立刻得到了同伴们感激的一瞥——这是大家都想说又羞于说出口的话。
“不行，必须要找到敌人所在，这是命令。”然而绯村羊羽却是决绝，往日里总是端着笑脸捧人的他，此刻却严肃得像是换个了人。
“可是大人，已经足够近了，再往南，说不定就在下一个丘陵里就有伏兵。”部下的手有些颤抖地指着东南方河畔的一个丘陵，“趁着现在我们还有命，回去复命吧！”
“我知道现在很难熬，但命令就是命令。”绯村羊羽摇了摇头，没有半点动摇地继续策马向南而去，“诸位，就当做自己已经在半个时辰后已经是个死人了吧。拖着这副将死之躯，为主家效命到最后。莫要让祖先蒙羞，莫要让腰间的武士刀蒙羞。”
短暂的沉默后，众人心中的一番血性也被激发而出，各个大声应“是”，拍马跟上。
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最艰难的时刻渡过后，侦察队的士气却仿佛触底反弹一般愈发高涨。他们抢着闯入每一个可能伏兵的地方，恨不得立刻就能发现敌人。就这样，一处又一处的森林、丘陵被踏遍，一处又一处伏兵之所被发现空无一人，直到叛军的营寨已经在众人眼前。
所有人都明白出大事了。任何一个指挥官，都不会不在大营附近留下岗哨，让敌人直接摸到眼皮子底下。
果不其然，当绯村羊羽带人纵马冲入营寨时，才发现这几乎是空营一座，少数的忍者也没有抵抗的意思，纷纷四散逃离。
比起这样的结果，绯村羊羽倒是更希望自己刚才在闯营时被乱箭穿心。因为那样，死得至少只有自己。
“速速回报雪斋大师，南路是空营，濑名公子的诈降已经被识破了。”绯村羊羽一勒马缰，二话不说就掉头而去，“再派人通知备中守殿下，请他立刻渡河！运粮来支援！”
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绯村羊羽不知道，在他派出传令兵的前一刻，北线的战场上就已经局势大变。
“报，雪斋大师，井伊备和饭尾备忽然出现在我们渡河的后路上，拆毁了我们的浮桥！”
“报！孕石备和久野备在西北的山区里出现，卡住了我们的退路！”
“报，我们正前方发现了今川良真的旗本队、堀越备还有其他远江国人的部队，总兵力估计超过3000人，已经进驻了有利地形！”
“好家伙……南边的大营真就一个人都没留啊？”骑在马上打着伞的太原雪斋一边听着手下的汇报，一边望着周围的雨幕，想象着雨幕后先后杀出的敌军伏兵，不由得露出了微笑，“三公子，不简单啊，竟将贫僧的阴谋完全看穿。”
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“我就知道会是这样……”
此刻，今川宗家先锋队西南两里外，今川良真正统帅着大军严阵以待。
“那濑名氏俊历史上就是今川义元的忠臣和亲信，人的本性又岂是那么容易改变的？这就是历史注定的，逃不掉的，他这辈子都会是今川义元的鹰犬，怎么会反过来向我效力？他果然是诈降的……”
今川良真不由得感慨于自己的坚持，如果他当时真的听信了堀越贞丰和其他人的劝说，相信了濑名氏俊的话——那此刻傻傻地等在南线的他，就只能目睹今川宗家的大军偷家了。
他看了眼被捆在一旁如粽子一样的堀越贞丰，不由得冷笑了一声，低声骂道：“怎么，还要给太原雪斋通风报信吗？我决意改变部署去北线埋伏后，就一直派人盯着你们那些当时极力主张相信濑名氏俊的人，果真给我抓个现行！”
“殿下饶命，殿下饶命啊！”堀越贞丰忙不迭地磕头如捣蒜，一句别的话也说不出。
“也多亏你了你这个内奸路出马脚，我才能用你的名义给太原雪斋报假信息，把他们引上钩来。”今川良真用手擦去了脸颊上的雨水，狠狠地看向了东北方雨雾里那若隐若现的军势，“只带着3天口粮越过天龙川啊……好大的胆子。我都不需要打赢你们，只要切断你们的退路和进路，就可坐观自败。”
“上次你们用阴谋算计了我，这次还想再得逞一次吗？你们真以为阴谋能次次都中吗？不把我当人看啊……这次就让你们搬石砸脚、自吞苦果。”
今川良真有自信，用自己特训了2年的近代化旗本队，在正面战场上将一切中世纪的日本军队摧垮。哪怕只有500人，也足够了。
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“被看穿了，雪斋大师。”在战场的另一端，小原镇实不无遗憾地向太原雪斋叹道。
“哈哈，终究是不能成全功，毕竟对面也不是2年前的雏鸟了，正常正常。”太原雪斋倒是毫不在意，依旧自顾自地笑着，“阴谋这种东西只是搏命时用的，没那么靠谱。不会真有人以为，贫僧在优势在握的时候，还会搞这些一层套一层的阴谋吧？”
“我的主力，尚在画外啊。”
随后，他在雨幕里，向着西南的方向打了个响指：“不过，我要收回之前说的‘3天就够了’的话。”
“3天说多了，1天就行了。”
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