卡尔基微微一笑。
他从没有想过活到75岁后，去“福祉之岛”养老，那时，他白发苍苍，老态龙钟，每天和自己一样老的战友们在树下闲聊，追忆往昔峥嵘，然后老死在那里的军队养老院里。
“缓慢地老去，对于一位名将而言是一种遗憾。”他突然说道，“我渴望如超新星爆发一般光彩夺目的瞬间，朝宇宙抛撒所有的能量，瞬间光华四射，光照一切。”
乌尔斯特看到他的脸散发出一种光芒，理想主义赋予他一种青春气息，让那种雕塑般五官的法式美显示一种神性来。
“你的灵魂太特别了，卡尔基……”乌尔斯特只能如此轻叹。
刻托基地的大食堂还是一个临时食堂，仿佛一个智能大帐篷一样可以延伸得极大极深阔。新来乍到的换防舰队及各类工程大队的几十万人满当当地挤满了人类的整个视野，集体生活在军队中是无处不在的。
“刻托基地的地球化刚刚没完成多久，刚来的时候我们都是住在小生态球里，完全无法自由行动。现在还是有些低温，没有到达最佳人体感知温度。”第二舰队的参谋长奈里奥笑着说道，由于他们马上要返航了，所有人的状态都非常轻松愉快。
“你们感到冷吗？”参谋长问道。
“噢，不，正好。”卡尔基团长马上回答，露出了友善的微笑。
“我们的骑士长袍看起来很单薄，其实由特殊材料制成，可以让人体体温保持在最适宜的状态。”乌尔斯特解释道，他还拿手触碰了下衣料，显示出特殊致密的质感来。
“感谢你们为我们带来急需的补给！”布迪很有风度地举起手中的简易酒杯，拿着无酒精的琥珀色液体向两位团长及年轻的执事们敬意。
巨大的太空基地的补给问题总是令人困扰，这也是数个世纪以来，柏拉图人从不建立任何星际基地的缘故。
双方的气氛显得很融洽，随着酒足饭饱，言谈甚欢。布迪总司令开始谈起了各种基地的见闻。
“维尔萨这个地下维修军工厂修建起来太难了，查克跟我谈了几次，说都要疯了。他说选择的地基有问题，但是已经挖下去了，现在不知道该继续施工，还是重新填埋，另选新址再建。”布迪说道，“他总是说，这里存在一个‘看不见的空洞，我用任何仪器也检查不出’，维尔萨的施工总是地基坍塌，最后用特殊的支撑法让施工才能继续下去……”布迪司令滔滔不绝地说着维尔萨地下军工维修基地的施工逸事。
“原来还有这种事。”卡尔基略有惊诧，“HO-52可是一颗岩石类矮行星，应该地基非常坚固。”
“至少发生了两次地面塌陷事故，还造成了人员伤亡。”奈里奥补充道。
“也许在大的基地营造工程中，这是难免会发生的事。”年轻的奎师那说了句。
“工程兵曾从坍塌的洞口放入探测机器人，都没有返回，也没有异常信号。”另一位年轻的参谋斗胆说了一句。
“真是奇怪……”卡尔基喃喃自语。
布迪看到饭桌上的气氛陡然怪异了起来，大家似乎都在猜测问题所在，这位总司令是一位爱热闹场面的人，于是立即忙着调动气氛。
“让我们来猜想一下，新任的刻托基地总司令是谁？”他提高了嗓音，“元老院最终会决定谁成为柏拉图历史上第一个星际基地的总司令呢？”
奎师那意味深长地看了一眼卡尔基，卡尔基深邃的眼睛中涌动着大海波涛般的色彩。
如果阿希尔防御史为他争取到刻托基地的总司令就好了。卡尔基这样暗暗地想，但是真的离开骑士团，在这样一个荒凉诡异的岩石行星上度过数年，甚至数十年时光，也令人感到异常伤感。
“这不会有人知道，但我想，应该也没有什么人愿意主动会来这里。”商羯罗扭头看着卡尔基，仿佛在揣测他的心理，“谁会主动放弃在柏拉图舒适的生活呢？”
众人都窃窃私语：
“驻军真是一个奇怪的主意。”
“大量的维修人员和后勤人员都需要从柏拉图本土调拨过来……”
“刻托基地如果修建成了，不就成了没完没了的交战前线了。”
“是啊，盖亚人肯定会打回来。”
“卡尔基团长，乌尔斯特团长，后天上午，我们双方，也就是米底亚舰队和白虎骑士团双方举行比武大会吧！”布迪总司令突然提议道，双目闪闪发亮，显得很兴奋。
“好啊！”乌尔斯特微笑地说道，四周一片快乐的附和声。
“作为对米底亚舰队的欢送，比武真是再好不过了。”卡尔基也说道。
所有人的情绪都被调动了起来，现场气氛从略带一丝忧虑的议论纷纷转为了兴高采烈。
在柏拉图军队两支或数支舰队在作战中相遇休整时，举办比武大会是一种长久以来的传统。
比武大会对于年轻的士兵非常有吸引力，所有人都会踊跃报名，然后经过人工智能系统挑选进入大赛。这次双方是各出800精兵对战。
比武大会的组织方会选取和改造比武地点，在一个密封的光罩中，模仿各种地形和环境，双方互攻，谁先攻取对方司令部，手按上司令部中间的圆球为赢家。
报名年龄限制为25岁以下，比武目的是让有能力的年轻人脱颖而出，杜绝了军阶高的指挥官去瞎凑热闹的尴尬场面。
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